Hay un término perfecto para calificar todas las novedades tecnológicas de los últimos años: innovación. La realidad virtual y realidad aumentada son dos tecnologías que permiten crear experiencias inmersivas y personalizadas con múltiples aplicaciones en diversos ámbitos, como el entretenimiento, la educación, la salud, el turismo o la industria.
La realidad virtual (RV) consiste en generar un entorno virtual tridimensional que simula la realidad y que el usuario puede explorar e interactuar con él mediante dispositivos especiales, como gafas, cascos o guantes.
Mientras, la realidad aumentada (RA) consiste en superponer elementos virtuales sobre el entorno real, generando una mezcla de ambos mundos que el usuario puede ver a través de una pantalla o unas gafas.
Funcionamiento de la realidad virtual y la realidad aumentada
Ambas tecnologías ofrecen ventajas y desafíos para el desarrollo del mundo digital. Por un lado, pueden mejorar la calidad de vida de las personas, facilitando el acceso a la información, el aprendizaje, la comunicación, el ocio o la solución de problemas.
Por otro lado, plantean cuestiones éticas, sociales y legales que deben ser consideradas, como el respeto a la privacidad, la seguridad, la propiedad intelectual o el impacto psicológico y físico de su uso.
La diferencia entre la realidad virtual y realidad aumentada es que la RV sustituye el entorno real por uno simulado, mientras que la RA superpone elementos virtuales sobre el entorno real.
Para crear una experiencia de RV
Se necesita un dispositivo que genere imágenes tridimensionales y sonido envolvente, y que bloquee la entrada de luz y sonido externos. Este dispositivo puede ser un casco, unas gafas o un visor que se coloca sobre los ojos del usuario. El dispositivo también debe contar con sensores de movimiento que detecten la orientación y posición de la cabeza del usuario, y que adapten la imagen y el sonido según sus movimientos. De esta forma, el usuario percibe que está dentro de un mundo virtual y puede interactuar con él mediante controles, guantes o mandos.
Para crear una experiencia de RA
Es necesario un dispositivo que tenga una cámara, una pantalla y un procesador. El dispositivo puede ser un smartphone, una tableta, unas gafas o un casco. La cámara capta el entorno real y el procesador lo analiza para identificar objetos, superficies y puntos de referencia. Luego, el procesador genera elementos virtuales que se superponen sobre el entorno real y que se ajustan a su perspectiva, escala y posición. Estos elementos pueden ser imágenes, textos, vídeos o animaciones. El usuario ve el resultado en la pantalla del dispositivo o en unas lentes transparentes, y puede interactuar con los elementos virtuales mediante gestos, voz o toques.
La realidad virtual y realidad aumentada permiten crear experiencias educativas interactivas y lúdicas, simuladores de entrenamiento y terapia, juegos y películas inmersivas, exposiciones artísticas innovadoras y herramientas de diseño y prototipado. La RV y la RA son dos formas de ampliar la percepción de la realidad y de explorar nuevos mundos y posibilidades.
Usos para distintos sectores de estas tecnologías
Para las empresas, la realidad virtual y realidad aumentada pueden utilizarse en diversas áreas, como:
- Capacitación y educación: realidad virtual y realidad aumentada pueden facilitar el aprendizaje de habilidades técnicas, operativas o de seguridad, mediante simulaciones interactivas que recrean escenarios reales o ficticios. Así, se puede reducir el costo y el riesgo de la capacitación, al tiempo que se aumenta la retención y la motivación de los participantes.
- Marketing y ventas: la VR y la AR pueden ayudar a promocionar productos o servicios, mostrando sus características, beneficios y funcionalidades de forma atractiva y novedosa. Así, se puede captar la atención y el interés de los potenciales clientes, generando una mayor fidelización y conversión.
- Diseño y desarrollo: realidad virtual y realidad aumentada pueden facilitar el proceso de diseño y desarrollo de productos o proyectos, permitiendo visualizar, modificar y probar diferentes opciones en tiempo real y con un alto nivel de detalle. Así, se puede mejorar la calidad, la eficiencia y la innovación de los resultados.
- Entretenimiento y ocio: ambas tecnologías pueden ofrecer experiencias de entretenimiento y ocio únicas y memorables, tanto para el público general como para nichos específicos. Estas experiencias pueden incluir juegos, películas, deportes, turismo, arte, cultura o eventos sociales, entre otros.
Aunque puede requerir de mayor presupuesto para aplicar la realidad virtual y realidad aumentada, son dos tecnologías muy útiles que pueden beneficiar a las empresas de acuerdo a sus objetivos.
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