Joy Buolamwini es una informática y activista digital que se dedica a estudiar y combatir los sesgos en los sistemas de inteligencia artificial (IA), especialmente en el reconocimiento facial. Es fundadora de la Algorithmic Justice League, una organización que busca crear una IA más ética e inclusiva para todos.
Buolamwini nació en Canadá, creció en Estados Unidos y tiene ascendencia ghanesa. Desde niña se interesó por la tecnología y la programación, y se formó en el Instituto de Tecnología de Georgia, la Universidad de Oxford y el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde obtuvo su doctorado.
Joy Buolamwini es la activista que lucha contra el sesgo en la inteligencia artificial
Su trabajo se centra en analizar cómo los algoritmos de IA pueden reproducir y amplificar las desigualdades sociales existentes, afectando negativamente a las personas de grupos minoritarios o marginados. En su tesis, titulada Gender Shades, demostró que los sistemas de reconocimiento facial tenían una menor precisión para identificar a las mujeres de piel oscura que a los hombres de piel clara, lo que evidenciaba un sesgo de género y racial.
La investigación ha tenido un gran impacto en el ámbito académico, mediático y político, y ha logrado que empresas como IBM y Microsoft mejoren sus sistemas de reconocimiento facial para hacerlos más equitativos. También ha participado en campañas para regular el uso de esta tecnología por parte de las autoridades públicas, y ha alertado sobre los riesgos de la vigilancia masiva y la discriminación algorítmica.
Su movimiento, Algorithmic Justice League, busca eliminar estos sesgos
Buolamwini es una defensora de los derechos humanos digitales y una inspiración para las nuevas generaciones de informáticos. Su visión es crear una IA que respete la diversidad, la dignidad y la justicia de todas las personas. Todo comenzó con su experiencia personal de discriminación algorítmica, cuando descubrió que el software de detección facial no podía reconocer su rostro «altamente melanado» hasta que se puso una máscara blanca.
La AJL es una organización que combina arte e investigación para iluminar las implicaciones y los daños sociales de la IA. Su misión es crear conciencia sobre los impactos de la IA, equipar a los defensores con recursos para fortalecer sus campañas, construir la voz y la elección de las comunidades más afectadas y movilizar a los investigadores, los responsables políticos y los profesionales de la industria para prevenir los daños y sesgos de la IA.
Realizan proyectos de investigación, charlas, actividades de incidencia, exposiciones y educación para mostrar cómo los sistemas de IA pueden perpetuar el racismo, el sexismo, el capacitismo y otras formas de discriminación, y presentar amenazas significativas para nuestra sociedad, desde la salud hasta la oportunidad económica, pasando por el sistema de justicia penal.
Algorithmic Justice League quiere que el mundo recuerde que quien codifica, importa; cómo codifican, importa; y que es posible codificar un futuro mejor. Joy Buolamwini es una poeta de código e investigadora de inteligencia artificial (IA) que fundó la Algorithmic Justice League (AJL) en 2016 y sigue trabajando para lograr sus objetivos.
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