La madre de internet: Radia Perlman y su legado en la informática

Cómo Radia Perlman creó el algoritmo que permitió el desarrollo de internet

Radia Perlman es una de las figuras más influyentes en el campo de las redes de computadoras, a la que se le ha llamado la “Madre de internet” por sus aportes al diseño y la seguridad de los protocolos que permiten la comunicación entre dispositivos.

Nació en 1951 en Portsmouth, Virginia. Se interesó por la programación desde joven y estudió Matemáticas e Informática en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde obtuvo su doctorado en 1988. Entre sus logros más destacados, se encuentra la creación del protocolo Spanning Tree (STP), que desarrolló mientras trabajaba en Digital Equipment Corporation en los años 80. Este protocolo evita los bucles en las redes de área local (LAN) al crear un árbol de expansión mínimo que conecta todos los nodos de la red sin ciclos. Gracias a este protocolo, las redes pueden tener redundancia y tolerancia a fallos, lo que mejora su rendimiento y fiabilidad.

Además del STP, Perlman ha creado o contribuido a otros protocolos importantes, como TRILL, que permite el enrutamiento entre puentes de red; IS-IS, que es un protocolo de enrutamiento interno; y SPB, que es una alternativa al STP basada en el protocolo MAC-in-MAC. También ha escrito libros y artículos sobre redes, seguridad y criptografía, y ha obtenido más de 100 patentes por sus inventos. En el campo de la criptografía y la seguridad informática, ha diseñado algoritmos y sistemas para proteger la integridad y la privacidad de los datos.

El trabajo actual de Perlman en Dell USA

Actualmente, Perlman trabaja para Dell EMC en Seattle, Estados Unidos, y sigue investigando y desarrollando soluciones innovadoras para las redes del futuro. Su trayectoria ha sido reconocida con numerosos premios y distinciones, como el Premio Anita Borg a la Mujer Tecnóloga del Año en 2010, el Premio Internet Hall of Fame en 2014, el Premio ACM SIGCOMM Lifetime Achievement Award en 2016 y el Premio a la Trayectoria Profesional del IEEE en 2016.

Radia Perlman es una inspiración para muchas personas que se dedican o quieren dedicarse a la informática, en especial para las mujeres, que siguen siendo minoría en este campo. Su talento, creatividad y pasión por resolver problemas complejos la han convertido en una referente indiscutible de la historia de internet.